Μια γυναίκα που αδυνατεί να ξεπεράσει μια βαθιά σαρωτική θλίψη αναζητά μια νέα ζωή, έξω στο Ουαϊόμινγκ. Μετά από ένα τραγικό γεγονός που συνταράσει την ύπαρξη της, η Έντι δεν μπορεί πλέον να βρίσκεται σε επαφή με άλλους ανθρώπους, και δραπετεύει στο άγριο τοπίο της φύσης. Βρισκόμενη στα όρια του θανάτου, βρίσκει απρόσμενη βοήθεια από έναν καλοσυνάτο κυνηγό, και μαζί έναν δρόμο να επιστρέψει ολοκληρωτικά πίσω στη ζωή.
Σε μια μικρή πόλη της Φλόριντα, ο 8χρονος Φιν Μπελ ζει με την αδελφή του, Μάγκι, και το «θείο» Τζο. Η ζωή τους είναι ήσυχη, τα οικονομικά τους μόλις που τους επιτρέπουν να επιβιώνουν, αλλά ο μικρός Φιν όχι μόνο απολαμβάνει τη ρουτίνα της ζωής, αλλά βρίσκει την έμπνευση ν` αποτυπώνει στα τετράδιά του, μέσα απ` τις πολύχρωμες ζωγραφιές του, τις πανέμορφες εικόνες της θάλασσας. Η είσοδος του Φιν στον κόσμο των ενηλίκων σημαδεύεται απ` τη συνάντηση του μ` έναν κατάδικο, ο οποίος αναγκάζει το Φιν να τον βοηθήσει να δραπετεύσει. Μ` αυτή την οδυνηρή εμπειρία χαραγμένη στο μυαλό του, ο Φιν δέχεται μια πρόσκληση από τη μισότρελη Νόρα Ντίνζμουρ, την πλουσιότερη γυναίκα της περιοχής, για να επισκεφθεί το αρχοντικό της. Μέσα σ` ένα επιβλητικό οίκημα, ο Φιν θα συναντήσει την ανιψιά της Νόρας, την 11χρονη Εστέλα. Ο έρωτας του Φιν είναι σχεδόν κεραυνοβόλος, αλλά δυστυχώς τα αισθήματα δεν είναι αμοιβαία, καθώς η Εστέλα τον αντιμετωπίζει με τον σνομπισμό που επιβάλλει η αριστοκρατική της καταγωγή.