1957. Μια μητέρα με τον γιο της εγκαταλείπουν τα Ανατολικά κι έναν βάναυσο άντρα αναζητώντας μια νέα ζωή. Θα καταλήξουν στο Σιάτλ, όπου η μητέρα βρίσκει έναν ευγενικό μηχανικό. Ο μικρός πέφτει συνέχεια σε μπελάδες, αφού επιλέγει τις λάθος παρέες. Η μητέρα κι ο μηχανικός παντρεύονται, αλλά ο τελευταίος αρχίζει να δείχνει το πραγματικό του πρόσωπο, αυτό του αλκοολικού και βίαιου άντρα. Το παιδί μεγαλώνει και το μόνο που έχει στο νου του είναι να δραπετεύσει.
Ένας νεαρός άντρας διασώζεται από ψαράδες της Μασσαλίας, έχοντας χάσει τη μνήμη του. Οι έρευνές του για να ανακαλύψει την πραγματική του ταυτότητα τον οδηγούν στη Ζυρίχη και στη συνέχεια στο Παρίσι. Στο κατόπι του είναι η CIA, που γνωρίζει ότι είναι πράκτορας της, εντεταλμένος να επιτελέσει μια πολιτική δολοφονία.
Με τη βοήθεια τριών φανατικών θαυμαστών τους, τα αξιαγάπητα Μάπετς θα ενώσουν ξανά τις δυνάμεις τους προκειμένου να σώσουν το θέατρό τους από έναν αδίστακτο μεγιστάνα.
Η ταινία παρουσιάζει την κρίση ενός μεσήλικα άνδρα. Με μια πρώτη ματιά ο ήρωας φαίνεται να έχει κατακτήσει το αμερικάνικο όνειρο. Διαθέτει ένα καλό σπίτι στα προάστια, μια όμορφη αδύνατη γυναίκα, μια έφηβη κόρη χωρίς ιδιαίτερα προβλήματα, μια καλή δουλειά. Αν και θα έπρεπε να είναι ευτυχισμένος νιώθει απαθής και δυστυχισμένος. Το ερωτικό ξελόγιασμα που νοιώθει για την όμορφη συμμαθήτρια της κόρης του έρχεται σαν ένα ξύπνημα στην ζωή του. Αποφασίζει να παραιτηθεί από τη δουλειά του, να γυμναστεί, να γκρεμίσει την υποκρισία ανάμεσα σε αυτόν και τη γυναίκα του και γενικά να αλλάξει την ζωή του.