O Ηρακλής Πουαρό απολαμβάνει τις διακοπές του σε ένα εντυπωσιακό ποταμόπλοιο. Όταν ο φαινομενικά τέλειος και ειδυλλιακός μήνας του μέλιτος ενός ζευγαριού διακόπτεται απότομα από βίαιους θανάτους, το ταξίδι του Πουαρό μετατρέπεται σε περιπέτεια, καθώς καλείται να ανακαλύψει για ακόμη μια φορά τον δολοφόνο.
Η ταινία παρουσιάζει την κρίση ενός μεσήλικα άνδρα. Με μια πρώτη ματιά ο ήρωας φαίνεται να έχει κατακτήσει το αμερικάνικο όνειρο. Διαθέτει ένα καλό σπίτι στα προάστια, μια όμορφη αδύνατη γυναίκα, μια έφηβη κόρη χωρίς ιδιαίτερα προβλήματα, μια καλή δουλειά. Αν και θα έπρεπε να είναι ευτυχισμένος νιώθει απαθής και δυστυχισμένος. Το ερωτικό ξελόγιασμα που νοιώθει για την όμορφη συμμαθήτρια της κόρης του έρχεται σαν ένα ξύπνημα στην ζωή του. Αποφασίζει να παραιτηθεί από τη δουλειά του, να γυμναστεί, να γκρεμίσει την υποκρισία ανάμεσα σε αυτόν και τη γυναίκα του και γενικά να αλλάξει την ζωή του.
Όταν ο αμερικανικός στρατός απαγάγει έναν διαβόητο μουσουλμάνο ηγέτη, η πόλη της Νέας Υόρκης γίνεται θέατρο φοβερών τρομοκρατικών ενεργειών. Ο Άντονι Χάμπαρτ, αρχηγός της Αντιτρομοκρατικής Ομάδας του αστυνομικού σώματος, ενώνει τις δυνάμεις του με τη δυναμική πράκτορα της CIA, Ελίζ Κραφτ, που γνωρίζει σε βάθος τα αραβικά πράγματα. Οι δυο τους θα πρέπει να συλλάβουν το συντομότερο την οργάνωση που ευθύνεται για τα δραματικά τεκταινόμενα στην αμερικανική μεγαλούπολη. Ωστόσο τα τρομοκρατικά χτυπήματα συνεχίζονται, οπότε η κυβέρνηση των ΗΠΑ κηρύττει την επιβολή στρατιωτικού νόμου κι αναθέτει την αντιμετώπιση της κατάστασης στον επικεφαλής του στρατού, Στρατηγό Ντεβερό…