Η μεγαλοαστή Γιούλα, η οποία δεν έχει την παραμικρή ιδέα για τα προβλήματα της χαλυβουργίας που κληρονόμησε, πλήττει και το ρίχνει στις συνεχείς διασκεδάσεις. Η χαλυβουργία διευθύνεται από τον Αλέξη, ο οποίος είναι τρελά ερωτευμένος μαζί της, αλλά εκείνη εντυπωσιάζεται από τον Τάσο, έναν εκπρόσωπο των εργατών. Ο τελευταίος είναι αρραβωνιασμένος με τη Μίνα, μια συνάδελφό του στο εργοστάσιο, και αντιπαρέρχεται το φλερτ της Γιούλας που προσπαθεί να τον παρασύρει ερωτικά.
Η Μιράντα (Σόνια Ζωίδου), πλούσια και κακομαθημένη κόρη ενός Αθηναίου επιχειρηματία, συνοδεύει τον πατέρα της στο Μεσολόγγι, όπου υπάρχουν οι δικές τους εγκαταστάσεις ιχθυοκαλλιέργειας στις καλύτερες μεριές της λιμνοθάλασσας. Εκεί, και ενώ οι ντόπιοι ψαράδες προσπαθούν να ιδρύσουν συνεταιρισμό ώστε να μπορέσουν να αμυνθούν στην εκμετάλλευσή τους από τα αφεντικά, η Μιράντα θα ξελογιάσει ένα γοητευτικό και δυναμικό παλικάρι (Γιώργος Φούντας), αναστατώνοντας τη ζωή και τη σχέση του με την κοπέλα που αγαπούσε και σκόπευε να παντρευτεί (Τζένη Καρέζη).
Μια γυναίκα του καμπαρέ που δεν δέχθηκε μέχρι τώρα να έχει “προστάτες” ερωτεύεται ένα μηχανικό του εμπορικού Ναυτικού, αλλά πέφτει θύμα εκβιασμού από τη συμμορία του υποκόσμου της Τρούμπας.
Ο Σπύρος, τίμιο παλικάρι της φτωχογειτονιάς, έχει ένα μικρό καφενεδάκι. Οι μόνοι φίλοι του, είναι ο λουστράκος Τσίχλας και ο μεθύστακας μπαρμπα-Στάμος. Κάποτε αποφασίζει ότι ήρθε ο καιρός να ζητήσει το χέρι της Πίτσας. Η φτωχογειτονιά και οι άνθρωποί της πιέζουν την Πίτσα, που δεν αντέχει και φεύγει από το σπίτι, στη διάρκεια του αρραβώνα. Θα πέσει πάνω στον Ντίντη, έναν πλέι-μπόι ο οποίος στην προσπάθειά του να πληρώσει τα χρέη του, προμηθεύει όμορφα κορίτσια σε έναν πλούσιο γέρο.
Η Άννα, η οποία μένει με τη θεία της, φοβάται ότι ο Στράτος ο άντρας που αγαπά την απατά με μια άλλη γυναίκα. Αποφασίζει να φύγει για την Αμερική, όπου θα περάσει ένα χρόνο κοντά σε μια άλλη θεία της. Όταν θα επιστρέψει στην Αθήνα, η θεία της θα προσπαθήσει να την παντρέψει με ένα πλούσιο νέο, αλλά εκείνη είναι ακόμα ερωτευμένη με τον Στράτο.
Μία νεαρή υπαστυνόμος της Δίωξης Ναρκωτικών, εκτός από τους κινδύνους του επαγγέλματός της, αντιμετωπίζει και το δίλημμα να επιλέξει ανάμεσα σε δύο άνδρες: το διοικητή της, που του είχε σώσει τη ζωή σε μια ληστεία τράπεζας, και ένα χρήστη ναρκωτικών, που μπήκε στο σπίτι της για να κλέψει. Μετά τη δολοφονία του χρήστη από την πρώην φίλη του, η υπαστυνόμος βλέπει οι υποψίες να πέφτουν επάνω της και προσπαθεί να ξεσκεπάσει το κύκλωμα.
Ο Κοσμάς, ένας νεαρός που ζει σε μια φτωχογειτονιά, προσπαθεί συνεχώς να τα βγάλει πέρα, ελπίζοντας σε μια καλύτερη μοίρα. Εξαιτίας των χρεών του, μπλέκεται στην παρανομία και το λαθρεμπόριο. Η ηθική του δοκιμάζεται και προσπαθεί να βρει μια διέξοδο.
Μετά το βιασμό της από τον Λιάπουρα, ο οποίος θεωρούσε τον εαυτό του άρχοντα και αφέντη της περιοχής, η Χρύσα τον σκοτώνει, και ο αδελφός της Τάσος παίρνει πάνω του το φονικό. Μετά από έξι χρόνια βγαίνει από τη φυλακή και επιστρέφει στις πλαγιές του Παρνασσού, όντας αποφασισμένος να μην ξαναπιάσει όπλο στα χέρια του. Όμως τα αδέλφια του νεκρού, με πρώτο και καλύτερο τον Βάγια θέλουν να πάρουν εκδίκηση. Ο Τάσος δεν κρύβει τη συμπάθειά του για τη χήρα του Λιάπουρα, τη Δέσπω, κι η Χρύσα τραβά το ενδιαφέρον του Στάμου, εξαδέλφου του Βάγια, προκαλώντας την οργή του τελευταίου. Ο πνιγμός του Βάγια στον κοντινό βάλτο, μετά την αποτυχημένη απόπειρά του να κάψει το σπίτι του Τάσου, κλείνει οριστικά έναν κύκλο θανάσιμου μίσους.
Ένας άντρας που ζει στο χώρο του υπόκοσμου και του περιθωρίου, για να ξεπληρώσει τα χρέη του, υποδύεται τον σύζυγο μιας γυναίκας προκειμένου εκείνη να ικανοποιήσει το αίτημα του πατέρα της να τη δει αποκαταστημένη. Το παράξενο ζευγάρι θα δεθεί σιγά-σιγά, και ανάμεσά τους θα γεννηθεί ένας αληθινός έρωτας. Οι δισταγμοί και οι σκιές του παρελθόντος θα ξεθωριάσουν μπροστά στη δύναμη των συναισθημάτων τους.